League of Legends-Solospieler Percy Elmore, alias Organizm, wird vom Besitzer Nathan Resnick rekrutiert, um seinem Lieblingsteam beizutreten: Fugitive. Beim Asset Day ist das Legacy-Teammitglied Creamcheese verärgert, als Org in das A-Team befördert und sein Freund Frugger degradiert wird. Während Organizms erstem professionellen Spiel wird er abtrünnig und verursacht eine Niederlage des Teams. Von Trainer Braxton ermutigt, sich zu entschuldigen, hinterlässt Organizm Creamcheese eine Sprachnachricht, die aufrichtig beginnt, sich aber schnell ändert und eine neue Teamrivalität begründet.
Mit der Episode Creamcheese startet die Mockumentary-Serie Players ihre insgesamt zehnteilige erste Staffel beim US-Streamingdienst Paramount+. Darin verfolgen wir die Ambitionen des fiktionalen professionellen E-Sports-Teams Fugitive auf seinem Weg, die Krone der nordamerikanischen „League-of-Legends“-Liga (NA LCS) zu erringen. Doch der Druck ist nach vielen verpatzten Saisons ohne Titel gestiegen und Umstrukturierungen innerhalb der Teambesetzung erweisen sich als enorme Herausforderungen.
Fugitives Star-Spieler Creamcheese (Misha Brooks) klingt zum Start der neuen LCS-Saison unbeschwert wie eh und je, doch der Erfolgsdruck auf seine Organisation ist in den letzten Jahren aufgrund des ausgebliebenen Erfolgs gestiegen. Deswegen versucht der Besitzer des Teams, einen großen Coup zu landen und engagiert den 17-jährigen Twitch-Streamer mit dem Nickname Organizm (Da'Jour Jones), der als Supertalent gilt.
Sehr zum Missfallen von Creamcheese landet der Neuling nicht wie sonst üblich zunächst im Academy (Amateur-)Team von Fugitive, sondern verdrängt seinen langjährigen Duopartner aus dem Start-Line-up. Als Organizm schließlich mit einem riskanten Spielzug während des Auftaktspiels der Saison gleich die erste Niederlage verursacht, sind seine Kollegen außer sich vor Ärger und stellen die umstrittene Entscheidung des Managements umso mehr infrage.
Grundsätzlich ist es zwar möglich, die Serie ohne Vorkenntnisse, was das Spiel anbetrifft, zu schauen, empfehlenswert ist dies aber eher weniger. So mag man vielleicht aus dem Kontext heraus ableiten können, dass Organizms Solo-Rettungsversuch am Baron ein riskanter Spielzug war, wieso das jedoch so ist, ist für Spieler und Zuschauer, die mit „LoL“ vertraut sind, wesentlich nachvollziehbarer. Dass auf diesem höchsten Niveau, auf dem die Mechanics der Spieler sowieso kaum Abstände zueinander haben, Teamarbeit der essentielle Faktor ist, bekommt man hier als einen der Grundpfeiler dieses E-Sports vermittelt.
Wie man allein an diesem Text bereits merkt, spart auch die Serie nicht mit „LoL“-Jargon und Begriffen aus der E-Sport-Szene. Wer zu dem Thema keinen Bezug hat, dürfte sich mit hoher Wahrscheinlichkeit an dieser Begriffsbarriere stoßen und wird es dementsprechend schwer haben, das Gezeigte zu verarbeiten. Ohne Interesse an der Materie dürften einige Zuschauer schnell abspringen, zumal der Stil des Auftakts auch nicht genügend Humor beinhaltet, um einen auf diese Art und Weise mit ins Boot zu holen.
„Players“ mutet eher wie eine fiktive Serie im Dokumentationsstil als wie eine Mockumentary-Comedy an, weil die Überzeichnungen kaum merklich sind und im Einstand sehr wenig auf Humor gesetzt wird. Dafür ist es sehr nahe an dem dran, was man von einer echten E-Sport-Doku erwarten würde, die ein „LoL“-Team begleitet. Was das angeht, macht die erste Episode ihre Sache gut, das Thema ist jedoch aufgrund der authentischen Herangehensweise zu sehr gefüllt mit Jargon und Insiderbegriffen, um außerhalb seiner Nische Zuschauer anzulocken, die keine Fans von „League of Legends“ oder E-Sports sind. Die angesprochene Zielgruppe könnte jedoch durchaus auf ihre Kosten kommen.
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Hier abschließend noch der Trailer zur neuen Serie „Players“:
Darsteller | Rolle | |
---|---|---|
Misha Brooks | …………… | Creamcheese |
Da'Jour Jones | …………… | Organizm |
Ely Henry | …………… | Kyle Braxton |
Holly Chou | …………… | April Braxton |
Alexa Mansour | …………… | Emma 'Emmanence' Resnick |
Stephen Schneider | …………… | Nathan Resnick |
Youngbin Chung | …………… | Nightfall |
Luke Tennie | …………… | Rudy Elmore Jr. |
Peter Thurnwald | …………… | Foresite |
Moses Jacob Storm | …………… | Guru |
Noh Arrow Dong-Hyeon | …………… | Bap (as Donghyeon 'Arrow' Noh) |
Matt Shively | …………… | Frugger |
Michael Ahn | …………… | Bgolbktofwtr |
Dan Perrault | …………… | Paul 'Bignpaul' Gilberstadt |
Miles Mussenden | …………… | Rudy Elmore |
Arischa Conner | …………… | Simone Elmore |
Layton Raines | …………… | CaptainFlowers (as Clayton 'Captain Flowers' Raines) |
Isaac Cummings-Bentley | …………… | Azael |
Ryan O'Flanagan | …………… | Chris McManus |
Mark Zimmerman | …………… | Mark Zimmerman |
Emily Anne Rand | …………… | Emily Anne Rand |
David Turley | …………… | David 'Phreak' Turley (as David 'Phreak' Turley) |
Indiana Black | …………… | Indiana 'Froskurinn' Black |
Gabriella Devia-Allen | …………… | Gabriella 'Letigress' Devia-Allen (as Gabriella 'Letigress' Devi |
James Patterson | …………… | James 'Dash' Patterson (as James 'Dash' Patterson) |
Joshua Leesman | …………… | Joshua Leesman |
Kaizen Derrick Asiedu | …………… | Kaizen Derrick Asiedu |
Hai Lam | …………… | Hai |
Christopher Gilstrap | …………… | PuttPutt |
Evan Fields | …………… | Cronklyn |
Charles Maceo | …………… | Photographer |
Ruben Vernier | …………… | Assistant |
Markina Brown | …………… | News Anchor |
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