Zach Braff

Zach Braff ist in South Orange, New Jersey, als das jüngste von vier Kindern zur Welt gekommen. Sein Vater, ein Anwalt und Soziologieprofessor, und seine Mutter, eine Psychologin, haben ihn im jüdischen Glauben erzogen. Von seinem Vater hat Zachary Israel Braff russische Gene geerbt. Während seiner Kindheit lassen sich seine Eltern scheiden und heiraten erneut. Seit seiner frühsten Kindheit ist sein Lebenstraum Filmemacher zu werden. Gemeinsam mit seinem Vater, der in seiner Freizeit in Laientheaterstücken auftritt, entdeckt Braff seine Leidenschaft für das Schauspielen.

Als Jugendlicher besucht er das Stagedoor Manor Künstlerzentrum und arbeitet mit seiner Mitschülerin Lauren Hill für das Schulfernsehen seiner Highschool. Anschließend studiert er Filmwissenschaften an der Northwestern University und führt bereits dort bei einigen Kurzfilmen Regie und spielt in einigen Theaterstücken mit.

Karriere

Mit knapp 18 Jahren gibt er sein Schauspieldebüt in Woody Allens Komödie „Manhattan Murder Story“ (1993), in der er den Sohn von Allen und Diane Keaton spielt. Danach erscheint er in einer Episode der Kinderserie The Baby-Sitters Club (1993) und in CBS Schoolbreak Special (1994). Die nächsten Jahre widmet er sich seinem Studium. Nach seinem Abschluss (1997) hat es Zach Braff schwer im Showbusiness Fuß zu fassen und kellnert zunächst nebenbei. Er spielt zunächst in einigen Indiefilmen mit, wie „Getting to know you“ (1999) oder „Blue Moon“ (2000), sowie in der Romanze „Der Club der gebrochenen Herzen - Eine romantische Komödie“ (2000).

Doch davon abgesehen kassiert er eine Absage nach der anderen und will schon aufgeben und nach New Jersey zurückkehren bis er für die Rolle des J.D.s gecastet wird und die nächsten zehn Jahre seines Lebens am Sacred Heart Hospital verbringt. Für die Rolle des unreifen Arztes wird Braff ein Mal für den Emmy und drei Mal für den Golden Globe nominiert. Knapp zehn Jahre steht er für die erfolgreiche Ärzte-Comedy Scrubs vor der Kamera und Zuschauer auf der ganzen Welt haben die innige Freundschaft zwischen Dr. John Dorian und Dr. Turk (Donald Faison) mit verfolgt, J.D.s Tagträume geteilt und auf ein Happy End zwischen Elliot (Sarah Chalke) und dem sensiblen Arzt gehofft.

Übrigens ist er mit Faison auch privat sehr gut befreundet und teilt sich sogar ein Appartment in New York mit ihm und wird zum Paten von Faisons Sohn Rocco ernannt. Nach „Scrubs“ wechselt Zach Braff die Seiten und landet hinter der Kamera. Bereits 2004 versucht er sich als Regisseur und Autor mit der romantischen Komödie „Garden State“ und feiert große Erfolge mit seinem Debüt. Neben seiner Hauptrolle sind auch Natalie Portman und Jim Parsons mit von der Partie und bescheren dem Filmemacher zehn Filmkritikerpreise. Auch für einige der „Scrubs“-Episoden betätigt sich der Schauspieler als Regisseur und Produzent.

Während dieser Zeit erscheint Braff gemeinsam mit einigen seiner „Scrubs“-Kollegen in dem TV-Spielfilm „Das größte Muppet Weihnachtsspektakel aller Zeiten“ (2002), hat eine Gastrolle in Arrested Development (2005) und leiht seine Stimme Chicken Little, zunächst im Film „Himmel und Huhn“ (2005) und dann ebenfalls für folgende Videogames.

Auf der Leinwand erscheint der Darsteller neben Rachel Bilson in der romantischen Komödie „Der letzte Kuss“ (2006) und neben Amanda Peet in der Romanze „Fast Track“ (2006). 2010 übernimmt er die Hauptrolle in dem Drama „The High Cost of Living“ (2010) und steht mit Jessica Biel für den Film „The Devil and the Deep Blue Sea“ vor der Kamera. Sein nächstes Regie-Projekt ist „Open Herats“, ein Remake des dänischen Films „Elsker dig for evigt“. Daneben arbeitet er 2011 an einem Skript zu „Swingles“, in dem er und Cameron Diaz die Hauptrollen übernehmen.

2010 entdeckt Zach Braff ebenfalls die Bühne wieder für sich und übernimmt die Hauptrolle in dem Theaterstück „Trust“ am Second Stage Theatre. Dorthin kehrt er im Sommer 2011 mit einem von ihm stammenden Bühnenstück - „All New People“ - zurück.

Dem Fernsehbildschirm hält sich der Schauspieler allerdings überwiegend fern und erscheint lediglich als Gast in Serien wie Cougar Town (2012) und The Exes (2012). Im Sommer 2014 kommt sein Film „Wish I Was Here“ in die Kinos, den er mithilfe von Kickstarter finanziert hat.

Privatleben

Im Jahr 2009 hat Zach Braff gemeinsam mit seinem Highschool-Freund Laurence Edelman das Restaurant Mermaid Oyster Bar in New York eröffnet.

Braff war fünf Jahre lang mit Taylor Bagley liiert. Ende April 2014 haben sich die beiden getrennt.