Leslie Jones

Karriere: Steiniger Weg ins Rampenlicht

Weil ihr Vater bei der Armee arbeitet, zieht die Familie in den ersten Jahren oft um. Schließlich findet ihr Vater eine Anstellung als Elektriker bei Stevie Wonders Radiostation findet. Die Schauspielerin besucht mit einem Basketballstipendium die Chapman University, um Anwältin zu werden. Später entscheidet sie sich um und wechselt ihr Hauptfach mehrmals, unter anderem zu Buchhaltung und Informatik. Schließlich bleibt sie bei Kommunikationswissenschaft und spielt mit dem Gedanken, in Europa oder Asien eine Basketballkarriere zu starten. Richtig sicher ist sie sich bis dahin bei keiner Sache.

Gut, dass eine Freundin sie 1987 für einen Witzigste-Person-auf-dem-Campus-Wettbewerb anmeldet und Leslie Jones den ersten Platz belegt. Dadurch wird sie motiviert, nach Los Angeles zu ziehen um eine Karriere im Showbusiness anzustreben. Sie tritt in Clubs auf und arbeitet nebenbei in einem Restaurant und bei UPS. Der Komiker Dave Chapelle ermutigt sie, für zwei Jahre nach New York zu gehen um ihr Handwerk dort zu verfeinern. Zurück in Los Angeles schlägt ihr jedoch nur schlechte Kritik entgegen, was sie entmutigt. Sie verlässt die Comedybühne und ergattert Gastauftritte in verschiedenen Serien, darunter Dark Angel und The League.

2013 wird bei der Sketchcomedy „Saturday Night Live“ ein neues Castmitglied gesucht, Anforderungen afro-amerikanisch und weiblich. Leslie Jones bewirbt sich, wird jedoch zunächst als Autorin engagiert. Im Mai 2014 tritt sie im Segment Weekend Update auf, wo sie sich humoristisch zu ihren Datingproblemen und zu ihrem Potential als „breeding slave“ äußert. Ihr Auftritt wird in der Öffentlichkeit kontrovers aufgenommen. Nachdem sie Auftritte in zwei weiteren Episoden hat, wird sie im Oktober 2014 zum Castmitglied befördert. Ihr Engagement ist ein Novum der SNL-Geschichte, denn zum ersten Mal hat die Sketchserie mehr als eine afro-amerikanische Frau zur gleichen Zeit im festen Ensemble.

Im Januar 2015 wird bekannt gegeben, dass Leslie Jones an der Seite von Kristen Wiig, Melissa McCarthy und SNL-Kollegin Kate McKinnon in dem dritten Ghostbusters-Film eine Hauptrolle übernimmt.