Head of the Class: Howard Hesseman mit 81 Jahren verstorben

Traurige Nachrichten für Fans von Head of the Class (zu Deutsch: „Ganz große Klasse“): Howard Hesseman, der in der ABC-Sitcom von 1986 bis 1990 als Schullehrer Charlie Moore zu sehen war, ist tot. Er starb am Samstag, den 29. Januar mit 81 Jahren in Los Angeles. Als Todesursache wurden Komplikationen bei einer Darmoperation genannt. Bestätigt wurde dies von Robbie Kass, dem langjährigen Manager des Schauspielers.

Kass im Statement gegenüber TVLine: „Er war ein bahnbrechendes Talent und lebenslanger Freund und Klient, dessen Herzlichkeit und Großzügigkeit durch seinen Einfluss und seine Bewunderung für Generationen von Schauspielern und Improvisationskomikern auf der ganzen Welt erreicht wurde. Er wird schmerzlich vermisst und immer geschätzt werden!“

Den Höhepunkt seiner Karriere erreichte Hesseman 1980 und 1981, als er zweimal hintereinander für einen Emmy nominiert war. Es ging dabei um seine Rolle als John Caravella aka DJ Dr. Johnny Fever in der CBS-Serie „WKRP in Cincinnati“. Auch wurde der Darsteller durch diese Darbietung zur Ikone der amerikanischen Gegenkultur, was unter anderem an seiner Sonnenbrille lag und an der Art, wie er sprach.

Obwohl „WKRP in Cincinnati“ nur von 1978 bis 1982 auf Sendung war, kehrte Hesseman 1991 im Revival nochmal zurück und führte dann auch Regie bei einigen Episoden. Zu der Zeit hatte er auch schon seinen Part bei Head of the Class abgeleistet, wobei er bei der jüngsten Wiederbelebung dieser Serie nicht mitwirkte.

Weitere Serienauftritte hatte Hessseman etwa bei Boston Legal, Fresh Off the Boat, „Jon From Cincinnati“, Psych und House. Fans von That '70s Show kennen ihn vielleicht noch als Radiomanager Max. Im Filmbereich ließ er sich unter anderem ablichten in „Police Academy 2“, „Heat“, „About Schmidt“ und „Halloween II“.

Howard Hesseman als Dr. Johnny Fever in WKRP in Cincinnati: