Die Produzenten von Grey's Anatomy haben Darstellerin Katherine Heigl für fünf Episoden von ihren Serienpflichten entbunden, damit sie das Filmprojekt „Life as We Know It“ von Greg Berlanti abdrehen kann. In der Serie wird die längere Abwesenheit ihrer Figur Izzie Stevens natürlich auch thematisiert werden.

Das Entgegenkommen seitens der Produktion kommt ein wenig überraschend, nachdem sich Heigl jüngst mit einer öffentlichen Beschwerde über ihren langen ersten Arbeitstag von 17 Stunden in die Nesseln hatte, und dafür auch von Senderchef Stephen MacPherson gescholten worden war („ABC bei der TCA: Heigl, Abdul, «Hank», «Modern Family», etc“ - Meldung vom 10.08.2009). Zudem ist Kollegin Ellen Pompeo hochschwanger und wird nach der Geburt auch längere Zeit in Mutterschaftsurlaub gehen. Somit fehlen der Serie dann zeitweise gleich zwei wichtige Hauptfiguren.

Allerdings hatte Serienschöpferin Shonda Rhimes schon zuvor zu bedenken gegeben, dass es früher oder später bei einer wirklich lang laufenden Serie (wie Emergency Room mit 15 Staffeln oder auch CSI: Crime Scene Investigation in Staffel 10) unvermeidlich sei, dass nach und nach alle Hauptdarsteller absprüngen und es daher gerade jetzt, mit der anstehenden sechsten Staffel, Zeit sei, sich Gedanken über eine mögliche langfristige Zukunft der Serie ohne ihre bisherigen Hauptdarsteller zu machen. Und wenn man eine Möglichkeit gefunden habe, die Serie mit gleichbleibendem Unterhaltungswert fortzuführen, entsprechende Weichen zu stellen.

Im Licht von Heigls Freistellung, die bereits in diesem Monat ansteht, ist es verständlich, dass es wohl zu einem längeren Handlungsbogen mit den drei neuen Ärzten am Seattle Grace kommen wird („Grey's Anatomy: Nora Zehetner und Robert Baker als Ärzte“ - Meldung vom 31.08.2009).