Der Sommer gehört in Amerika den Kabelsendern, da die großen Networks zumeist lediglich Wiederholungen ihrer Serien senden, dazu in den letzten Jahre Reality-Formate. Daher war der Sommer bisher immer eine gute Marktlücke für die Kabelstationen, um ihr neues Material erstmalig zu zeigen. Der steigende Erfolg dieser Serien in diesem Sommer gab dieser Strategie bisher recht.

Im Herbst hingegen sieht die Lage schwieriger aus. Würde ein Kabelsender seine Serien zwischen Anfang September und Mitte Oktober beginnen, würden diese Starts in den deutlich großzügiger finanzierten Werbekampagnen der Networks für deren neue Herbstserien untergehen. Gegen einen Start im November sprechen die Sweeps („'Ask a Junkie': Was sind 'Sweeps'?“ - Meldung vom 02.11.2006), für die die Networks ebenfalls größere Werbesummen investieren.

Trotzdem haben einige Kabelstationen in den letzten Jahren damit begonnen, neues Material auch im Herbst zu starten. So liefen im Herbst 2006 insgesamt 16 Shows auf den 12 größten Kabelstationen an. Dieses Jahr sind bereits 50% mehr Neustarts geplant. Im Zeitraum Juli-August wurden auf den Kabelnetzwerken hingegen 33 Shows begonnen.

Die Neuorientierung zum Herbst-Start hat mehrere Gründe. Zum einen sind auch bei den Kabelsendern die Budgets der Produktionen gestiegen, so dass man mittlerweile in Sachen Qualität in Schlagreichweite der Network-Serien kommen kann. Zudem steht zu befürchten, das aufgrund eines drohenden Autorenstreiks zu Beginn des nächsten Jahres die Networks selber verstärkt im Sommer 2008 neues Material zeigen könnten, und so den Kabelstationen auf ihrem angestammten Platz Konkurrenz bereiten.

Aufgrund wiederkehrender erfolgreicher Serien aus den Vorjahren wird außerdem bei einigen Kabelsendern der Sendeplatz für eigenproduzierte Formate im Sommer mittlerweile knapp, so dass man sich nach neuen Optionen umzusehen beginnt. Zudem ist es für die Kabelstationen in den letzten Jahren auch schwierig gewesen, die Zuschauer wieder auf das eigene Programm und neues Material im Januar zu fokussieren, nachdem man sie im Herbst quasi Kampflos den Networks überlassen hatte.

Neben Showtimes Doppelpack Weeds und dem jüngst verlängerten Californication - die beide noch bis in den November mit neuen Episoden am Start sind - strahlt dieser Sender z.B. die jeweils zweite Staffel von Dexter und Brotherhood im Herbst aus (beide Serien starten am 30. September). USA Network wird neue Episoden der kürzlich vom Mutternetwork NBC übernommen Serie Law & Order: Criminal Intent ab Herbst ausstrahlen.

Zudem können sich die Zuschauer auf die Rückkehr von Serien wie Nip/Tuck und It's Always Sunny In Philadelphia (beide FX), Curb Your Enthusiasm (HBO), Stargate Atlantis (Sci Fi) und dem Realityformat Project Runway (Bravo) freuen. Dazu kommen noch einige Reality- und Promi-Formate.