Monk: USA Network bestellt achte und «letzte» Staffel

Tony Shalhoub als Adrian Monk
(c) 2007 USA Network/Foto: Gavin Bond

In einem etwas überraschenden Schritt hat der amerikanische Kabelsender USA Network eine achte Staffel seiner Serie „Monk“ bestellt. Diese soll wiederum 16 Episoden umfassen und im Sommer starten. Überraschend deshalb, weil sich viele Äußerungen von an der Serie Beteiligten so anhörten, als wäre bereits die siebte Auflage der Show die letzte.

Und so echoen in der Ankündigung der Bestellung der achten Staffel auch Äußerungen nach, die bereits seit einem Jahr zu hören waren, wenn es um die Zukunft der Serie ging: Man wolle Aufhören, solange man kreativ noch nicht abbauen würde und die Zuschauer der Serie noch treu sein.

Gerade letzterer Punkt könnte mit ausschlaggebend dafür sein, dass die Senderverantwortlichen sich noch nicht vom Veteran unter den eigenproduzierten Serien trennen wollten. Denn im Jahr 2008 waren die Quoten von „Monk“ so gut wie nie: Sowohl in der werberelevanten Zielgruppe der 18-49-jährigen als auch in der Gesamtzuschauerzahl konnte die Serie nochmals kräftig zulegen (+13% bzw. +satte 20%). So schauen wöchentlich etwa 5 Millionen Amerikaner die Erstausstrahlungen der Serie. Die Episoden vom 22. Februar brachte zudem den bisherigen Zuschauerrekord der Serie: 7,6 Millionen Amerikaner schalteten ein.

Immerhin wurde in der jetzigen Verlautbarung auch erstmals festgestellt, dass die achte Staffel definitiv die letzte der Serie sein wird - was vorher in vielen Äußerungen über die siebte Staffeln mitschwang. Denn trotz der gestiegenen Zuschauerzahlen steigen auch die Kosten der Serie pro Jahr, so dass sie trotz des Prestiges, die sie dem Kabelsender bringt - zum Beispiel die drei Emmy-Auszeichnungen für Hauptdarsteller Tony Shalhoub - bald unrentabel werden wird.

Aber über ihren Lauf von bisher sieben Jahren - die zweite Hälfte der aktuellen Staffel läuft im Januar an - hat die Serie ihre Schuldigkeit getan. Durch sie als ersten eigenproduzierten Anker im Programm gelang es dem Sender, unter dem Claim „Charakters Welcome“ mit „Psych“, „Burn Notice“ und „In Plain Sight“ eine Reihe weiterer Serien erfolgreich zu starten - alle diese Serien wurden jüngst weiter verlängert (Serienjunkies vom 10. Oktober 2008).

Neben Shalhoub haben noch Traylor Howard, Ted Levine und Jason Gray-Stanford Hauptrollen in der Serie inne, die von Universal Cable Prods. in Zusammenarbeit mit Mandeville Films und ABC Studios produziert wird. Als Executive Producer fungieren David Hoberman, Andy Breckman, Randy Zisk, Tom Scharpling und Hauptdarsteller Shalhoub.

Auch in Deutschland hat die Serie bei ihrem Haussender RTL viele Freunde.

Bernd Michael Krannich am Samstag, 15.November 2008 08.00 Uhr

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