TV-Historie: Die ersten Fernsehserien

Szenenbild aus „Patterns“ (1955), einer Emmy-gekrönten Folge aus „Kraft Television Theatre“ von Rod Serling
(c) NBC
Serien waren fast von Beginn an ein fester Bestandteil des Fernsehens. Doch wie hat eigentlich alles angefangen? Was waren die ersten TV-Serien?
Anfang der 30er Jahre fanden in nahezu allen größeren Industrienationen erste Experimente mit dem neuen Medium Fernsehen statt. Technische Mängel und eine nicht gerade üppige Verbreitung von Empfangsgeräten sorgten jedoch dafür, dass Television mehr als ein Jahrzehnt kaum mehr als ein Nischendasein fristete. Der Zweite Weltkrieg tat sein Übriges, um die Entwicklung des Fernsehens zu verzögern.
Mit der Wiederaufnahme des regelmäßigen Sendebetriebs (in den USA 1946, in Deutschland 1952) trat das Fernsehen jedoch schließlich seinen stetigen und letztlich unaufhaltsamen Siegeszug an. Es darf wohl angenommen werden, dass auch die frühen Fernsehserien dabei eine Rolle spielten.
Welche TV-Serie nun exakt die allererste gewesen ist, lässt sich mit letzter Gewissheit nicht sagen. Das hängt davon ab, welchen nationalen Fokus man wählt. Und auch davon, was man nun genau zur Serie zählt. Für die USA nennen die beiden Fernsehhistoriker Tim Brooks und Earle Marsh das Programm „Hour Glass“ aus dem Jahr 1946 als erste TV-Serie. Dabei handelte es sich jedoch um eine (überwiegend non-fiktionale) Variety-Sendung, in der ganz unterschiedliche Darbietungen (Musik, Tanz, Sketche) von verschiedenen Künstlern zu sehen waren. Nach unserem heutigen Verständnis wäre das eine Show.
Die erste Dramaserie ging 1947 bei NBC auf Sendung: „Kraft Television Theatre“ - benannt nach dem Lebensmittel-Fabrikanten, der als Sponsor des Programms fungierte. Auch das war eine Sendung, die wir heute nur noch bedingt als Serie betrachten würden. Woche für Woche kamen in diesem anthology drama neue zeitgenössische Theaterstücke auf die Bühne, die jeweils in sich abgeschlossen waren. Keine durchgehende Handlung. Keine durchgehenden Hauptfiguren. Zu der Zeit (und angesichts eines weitestgehend auf die Oberschicht beschränkten Besitzes von TV-Geräten) war dieses Format jedoch sehr erfolgreich - und fand eine Vielzahl von Nachahmern (u.a. 1948 „Studio One“ auf CBS und „Philco and Goodyear Playhouses“, ebenfalls auf NBC). Diese Serien gelten heute als der Inbegriff des (ersten) „Golden Age of Television“.
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| Captain Video and His Video Rangers Foto: Museum of Broadcast Communications |
Die älteste noch laufende Serie ist übrigens die Daily Soap „The Guiding Light“ auf CBS: Erstmals 1937 im Radio auf Sendung gegangen, wechselte die Sendung 1952 ins Fernsehen und läuft und läuft und läuft...
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Christian Junklewitz am Samstag, 14.Februar 2009 12.00 Uhr
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